إدارة المشاريع هي تلك العملية التي تشتمل على جميع الواجبات والمهام والوظائف ذات العلاقة بإنشاء المشروع، والتي تحدد مساره خلال جميع مراحله منذ انبثاقه كفكرة إلى حين اكتماله، وتشتمل تلك الوظائف والمهام على تحديد غايات المشروع وأهدافه، ووضع المعايير التي تحكم سير كافة مراحله، ووضع الإطار التنظيمي العام الذي سيعمل ضمنه كل من له علاقة بتنفيذ وإنجاز المشروع من موظفين، والتنسيق بين القوى العاملة وتوفير وتوزيع الموارد اللازمة بما يكفل تنفيذ المشروع بشكل اقتصادي، وتحديد أساليب معيارية ليتم بواسطتها قياس ومقارنة الانجاز في كل مرحلة خلال فترة تنفيذ المشروع ووضع معايير لتقييم الأداء وفحص النتائج وضبط الكلفة ومتابعة سير العمل بما يكفل انجاز المشروع بكفاءة وفاعلية وبما يكشف عن الانحرافات والخلل أولاً بأول، ويعطي المؤشرات الواضحة لطرق تصحيح تلك الانحرافات .

فإدارة المشروع هي العنصر الرئيسي المسيطر على كافة عناصر الإنتاج في المشروع من مواد ومعدات وأموال وموارد بشرية . وهي في الواقع العقل المحرك لهذه العناصر في سبيل الوصول إلى غايات المشروع، وإنجازه بالشكل الأمثل وبأقل قدر من الجهد والوقت والتكلفة .

وكفاءة الإدارة تعتبر من الخصائص المهمة التي تمتاز بها المجتمعات المتقدمة، ولعل فشل كثير من المشاريع يعود الى سوء الإدارة بشكل رئيسي، والذي يمكن في أغلب الأحوال ملاحظته في الفرق الشاسع بين ما تحتاجه تلك المشاريع من كفاءات إدارية، وما يتم توفيره لها في واقع الأمر لذلك تعتبر الإدارة السليمة الكفؤة شرطاً أساسياً لنجاح أي مشروع، فهي القادرة على الاستغلال الأمثل للموارد المادية البشرية والمالية المتاحة (وهي موارد محدودة) وتنظيمها وتنسيقها من أجل الوصول إلى الأهداف المحددة مسبقاً والغايات المقررة للمشروع.